Classificação científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Ordem: | Cathartiformes |
| Família: | CathartidaeLafresnaye, 1839 |
| Espécie: | C. aura |
| Nome científico: | Cathartes aura(Linnaeus, 1758) |
| Nome em inglês: | Turkey Vulture |
Características
Mede de 62-81 cm de comprimento e seu peso varia de 850 até 2000 g. Possui longas asas que chegam a 1,82 metro de envergadura, sendo relativamente estreitas e mantidas em formato de “V”. Dessa forma, aproveita a menor brisa disponível para voar sobre a vegetação e o solo, às vezes a poucos metros do chão. Nessa busca de sustentação, mantém as asas rígidas e vira o corpo de lado a outro, parecendo um voo errático, que não vai se manter. Muito raramente bate as asas e, mesmo assim, só para iniciar o movimento. Igualmente, desloca-se a grandes alturas, mantendo o perfil característico de voo. Na ave juvenil ou na adulta, as longas penas das asas são cinza escuro. Esse contraste é característico desta espécie. O adulto possui a pele nua da cabeça e pescoço vermelhos, além de um escudo nucal branco, visível em boas condições de luz; quando juvenil tem a cabeça negra.
Alimentação
Saprófaga, localiza as carcaças pelo olfato, sendo uma das poucas aves em que esse sentido é apurado. Graças à sua capacidade de voo e sensibilidade do olfato, costuma ser o primeiro urubu a chegar na carniça. Nem sempre é o que se banqueteia melhor, porque logo é seguido pelas outras espécies e afastado por elas. Muitas vezes, espera as demais alimentarem-se, para, então, voltar a comer. De forma ocasional, pode capturar e matar pequenos vertebrados, apanhados nos voos rasantes.
Reprodução
Nidifica no solo ou, mais raramente, em ocos de árvores. Em qualquer caso, locais bem cobertos por vegetação e protegidos. Coloca dois ovos e a incubação dura de 38 a 41 dias. Quando nascem os filhotes, são alimentados com alimento regurgitado pelos pais. A partir dos 70 dias de vida, inicia seus voos.
Hábitos
Habita campos, matas e bosques. À noite, dirige-se para pousos tradicionais, seja nas árvores da mata ribeirinha, seja em capões nos campos. Esses pousos são comunais, ocasionalmente com 20 ou 30 urubus de várias espécies.
Referências
Aves de Rapina do Brasil - disponível em http://www.avesderapinabrasil.com/cathartes_aura.htm Acesso em 07 mai. 2009. Wikipédia - a enciclopédia livre - disponível em http://pt.wikipedia.org/wiki/Urubu-de-cabe%C3%A7a-vermelha Acesso em 07 mai. 2009. CLEMENTS, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, D. Roberson, T. A. Fredericks, B. L. Sullivan, and C. L.. The Clements checklist of Birds of the World: Version 6.9; Cornell: Cornell University Press, 2014. The World Bird Database, AVIBASE; http://avibase.bsc-eoc.org/species.jsp?avibaseid=36B3872DAFE1EC1C Handbook of the Birds of the World Alive. Lynx Edicions, Barcelona. ITIS - Integrated Taxonomic Information System (2015); Smithsonian Institution; Washington, DC. WikiAves (##2024##) WikiAves, a Enciclopédia das Aves do Brasil. Disponível em: http://www.wikiaves.com.br/>. Acesso em: 16/12/2024. https://www.wikiaves.com.br/wiki/urubu-de-cabeca-vermelha. Acesso em 16/12/2024.